第0465章 汀泗桥畔奇兵破敌阵（1 / 4）

民国十五年八月中旬，湖北咸宁。

烈日炙烤着汀泗河两岸的黄土岗地，空气中弥漫着硝烟与汗水的酸腐气味。

沈砚之站在距汀泗桥主峰约三里的一处无名高地上，举起单筒望远镜，缓缓扫视着对面的敌军阵地。

桥北岸，吴佩孚的直军依托既设工事构筑了三道防线。

第一道沿河堤展开，以沙袋和铁丝网组成野战阵地；第二道依托桥头堡和两侧高地，配置了十余挺重机枪与两门野炮；第三道则设在桥南的制高点上，俯瞰整个桥面与河道。

更令人忌惮的是，汀泗河在八月汛期水流湍急，河面宽达三十余米，唯一的通路便是那座铁木结构的汀泗桥——而此刻，桥面上已经堆满了直军预先设置的鹿砦与炸药，只需一点火，整座桥便会在几分钟内化为废铁。

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旅长，前卫团报告，正面强攻伤亡太大，三营已经折了两个连长。

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参谋副官程近海低声汇报，声音里带着压抑的焦躁。

他是程振邦的侄子，三年前从保定军校毕业后便跟随沈砚之，如今已是旅部参谋主任。

沈砚之放下望远镜，没有立刻答话。

他转过头，目光落在身后的参谋们脸上。

每个人的眼圈都是红的——自八月十九日从长沙誓师北上以来，部队已经连续行军作战十二天，几乎没有睡过一个整觉。

但士兵们的士气还在，这是最让他欣慰的事。

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传我的命令，&ot;

他终于开口，声音不大，却让所有人都静了下来，&ot;

前卫团暂停进攻，就地构筑掩体，与敌保持接触。

工兵营立即勘察上下游五里内的所有渡河点，天黑之前把报告送到我这里。

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旅长，您是要——&ot;

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我要找到一条直军想不到的路。

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沈砚之的手指在地图上缓缓移动。

汀泗桥是通往武汉的咽喉，吴佩孚亲自从北方调来了最精锐的第八师和第三混成旅，加上原驻鄂南的陈嘉谟部，总兵力超过两万人。

而他的独立旅，满编不过四千三百人，加上配属的炮兵营，总兵力不足五千。

正面硬撼，无异于以卵击石。

但北伐军总部给他的命令是明确的：八月二十五日之前必须拿下汀泗桥，为后续部队打开通往武昌的通道。

总司令在军事会议上拍着他的肩膀说：&ot;

砚之，你是北方人，最懂北洋军的路数。

这把钥匙，交给你了。

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钥匙。

他苦笑了一下。

一把锈迹斑斑的钥匙，能不能打开这把锁，他自己也没有十足的把握。

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近海，你过来。

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他把程近海叫到跟前，指着地图上一处被等高线标为&ot;

高地群&ot;

的区域。

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这里，桥西约五里，叫竹排岭。

你看这里的等高线——海拔一百二十米，比桥南的主峰低了不到三十米。

如果我们能控制竹排岭，就能用迫击炮覆盖桥面和直军的第二道防线。

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但直军在竹排岭有部署吗？&ot;

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没有。

至少目前没有。

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沈砚之的手指敲了敲地图，&ot;

吴佩孚的部署思路是固守正面，以桥为锁。

他的注意力全在桥上和桥东，西侧的山地在他看来是不可通行的。

但——&ot;

他站起身，走到帐篷口，望着西边连绵的丘陵。

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但三年前我在西南练兵的时候，带侦察连走过比这更险的地段。

竹排岭西侧有一条干涸的溪沟，宽不过两丈，两侧灌木丛生。

如果夜里行动，可以隐蔽接近。

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程近海眼睛亮了。

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您的意思是，派一支奇兵从西侧迂回，趁夜夺取竹排岭？&ot;

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不是夺取竹排岭。

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沈砚之转过身，目光如炬，&ot;

是夺取之后，从背后捅他一刀。

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当天夜里，月黑风高。

沈砚之亲自挑选了三百人——从各营抽调的精锐，每人配备短枪、手榴弹和大刀，不带任何会反光的装备