第0348章 棉衣（4 / 5）

至有些地方已经被洗得薄了，但是暖和。

不是那种浮在表面的暖和，而是一种沉甸甸的、贴着心的暖和，像是有人在背后抱住了你，用尽了全部力气。

他转过头，对韩百川说：“去把周有田的东西都收好。

他的枪、水壶、士兵证，还有他的抚恤金，都拿过来。”

韩百川应了一声，转身跑去了。

老太太被搀到打谷棚里坐下。

沈砚之亲自给她端了一碗热粥，蹲在她面前，一点一点地喂她喝。

老太太喝了半碗就不喝了，说：“留给娃们喝，我不饿。”

沈砚之知道她不是不饿——走了十六天的人怎么可能不饿——但他没有勉强，把剩下的半碗粥递给旁边一个光着脚的士兵。

韩百川把周有田的遗物拿来了。

一支汉阳造步枪，一个磕得坑坑洼洼的铁水壶，一本翻烂了的士兵证，还有一个信封，里面装着三十块银元——那是按规定发放的抚恤金。

老太太摸了摸那支枪，又摸了摸水壶。

摸到士兵证的时候，她的手停住了。

“这上面有他的相片？”

“有。”

沈砚之翻开士兵证，里面夹着一张两寸大的黑白照片。

照片上的周有田穿着军装，站得笔直，脸上带着笑，像个刚出家门的孩子。

老太太把士兵证贴在胸口，嘴唇哆嗦着，喃喃地说了一句话。

声音轻得几乎听不见，但沈砚之听清了。

她说的是：“田儿，娘不哭。

娘不哭。”

然后她真的没有哭。

她只是把士兵证抱在怀里，安安静静地坐着，那双看不见的眼睛望着前方，望着一个永远不会再有回应的方向。

午后，沈砚之派人去联系了附近镇上的乡公所，安排老太太的安置事宜。

他想把老太太留在部队驻地附近，这样至少有人能照顾她的生活。

但老太太不肯。

“我得回去。”

她说，“家里的麦子该收了。

不回去，明年就没粮了。”

“大娘，您一个人回去，路上……”

“我走得来，就走得回去。”

老太太打断了他的话，语气平静却坚定，“我来的时候，是来看我儿。

回去的时候，是带着我儿一块回去。”

她把士兵证小心翼翼地揣进怀里，贴着心口的位置。

然后她站起来，拄着竹竿，往村口走去。

沈砚之跟在她身后。

走了十来步，老太太停下来，没有回头，只说了一句话。

“沈队长，你穿的那件衣裳，我缝了三天三夜。

你要穿到打完了仗再脱。”

“我答应您。”

沈砚之站直了身子，对着那个佝偻的背影，一字一顿地说，“等到天下太平了，我去川北看您。”

老太太点了点头，拄着竹竿，一步一步地往山下走去。

她的步子比上来的时候似乎快了一些，腰也直了一些。

也许是因为竹篓空了——那件熬了三天三夜赶出来的棉衣，此刻正穿在一个叫沈砚之的人身上。

也许是因为怀里揣着儿子的照片，让她觉得儿子还在身边，陪着她走这最后一程路。

沈砚之站在村口，看着那个身影一点一点变小。

山风把他的头发吹乱了，他身上那件缝了四十三块补丁的棉衣被风吹得猎猎作响，但它死死地护着他的胸口，不让他心里那团火烧灭了。

韩百川走到他身边，看着山路上那个越来越小的身影，低声问了一句：“老沈，你说我们打的这个仗，什么时候能打完？”

沈砚之没有回答。

他低头看了看自己身上那件棉衣，伸出手，用指腹轻轻摸过袖口上一块深蓝色的补丁。

那块补丁的针脚歪歪扭扭的，不像别的补丁那么齐整，也许是老太太缝到后半夜，手开始抖了。

“打完也得打，”

他说，“不打完也得打。”

他转身走回打谷棚，把连长们重新召集起来。

“传令下去。

从今天起，支队所有官兵每天减少一顿干饭，省下来的粮食换成布和棉花。

每个连抽调两个会针线的人，集中到支队部来。

十天之内，我要看到一百五十件棉衣。”

“布和棉花从哪来？”

一个连长问。

“去附近的镇上买。

钱从我以下的军官薪饷里扣，不够就用子弹跟友军换。”

沈砚之站在打谷棚门口，背后的阳光把他整个人镶上了一道金边，“这支部队，一个人都不能冻死。”

连长们领命散去。

韩百川最后一个走，临走前回头看了沈砚之一眼。