落名（2 / 4）

「按两下，是试板合不合。

」

「是试板合不合。

」半拉子说。

张德厚在长凳前蹲下来，手伸进空腔，指头在压边上按了按。

「这匾不是一整块木头。

」他说。

「不是。

」半拉子说，「是攒边装的板。

四边是硬料，当中那块背板是杉木，软，刨得动。

做柜做匾，都这么装。

」

「背板后头就是空的。

」

「空的。

」半拉子说，「匾挂在门楣上，背贴墙，谁也看不见。

他把背板刨薄二分，薄到能推，推开了，里头就是一格空。

」

「那二分。

」

「二分是背板薄下去的那一层。

」半拉子说，「图上记的二寸二分，是带原来那层板的数。

板薄了，匾就少二分。

」

陆远把尺搁回长凳上。

「他一直知道。

」他说。

「他做的手艺，他能不知道。

」半拉子说。

「我不是说他。

」陆远说，「我说去年上来那个。

」

半拉子在空腔边上蹲下去，两只手搁在膝盖上。

「他上来就知道。

」他说，「他要不知道，不会停在当中那一块。

」

蒲把灯举高了些，照见半拉子的侧脸。

「我挑担子挑了二十年，一天走三十七家。

」蒲说，「这匾里头的家当，比我担子里的多。

」

「你的担子往前走。

」陆远说，「这匾往里头走。

」

「往里头走，走到什么时候。

」

「走到没地方藏。

」

张德厚立起身，看向半拉子。

「你师父当年，为什么往里藏。

」

半拉子没马上答。

他把手伸进空腔，指头在木纹上摸了一遍，摸到一处凸起，停住了。

「那年秋天，行里除了一个人。

」他说。

「霍万山。

」

「我师父没说名。

他说行里那位二少爷，拿次货充好货，被老掌柜除了名。

」半拉子说，「除了名那天晚上，二少爷在行里院门口站了很久，说了一句话，被人听见了。

」

「说什么。

」

「他说，印是刻出来的。

你们那方印，我也刻得出——大一分，外头谁看得出来。

」

陆远把这句话在心里过了一遍。

「大一分，验印的人看不出来。

」

「看不出来。

」张德厚说，「印是一方一方盖的，谁也不会天天拿尺去量印。

」

「我师父听见了。

」半拉子说，「他那时在行里做柜，手上正给阁里做东西。

他听完，第二天就上了匾。

」

「匾刚挂上去。

」

「刚挂上去一个月。

」半拉子说，「他跟老掌柜说，匾背受潮，起了一线，得摘下来补漆。

」

「老掌柜准了。

」

「准了。

匾摘了一天。

」半拉子说，「他一个人摘，一个人上，一个人挂。

挂上去的时候，匾背薄了二分，里头多了一格空。

」

「尺、框、图，都塞在那格里。

」

「塞了。

图是他自己画的。

」半拉子说，「他说，匾的三个数，得有人记。

账在阁里，账是账面；数是数，数搁在匾背里，谁要动这块匾，就得先动数。

」

「数在，匾就不算换过。

」

「他这么说的。

」

关老头在门边一直没出声，这时候往前走了一步。

「那年补漆那天，我在。

」他说，「他抬匾进门的时候，肩上垫着一块布。

」

几个人一起看他。

「布是垫在肩上的。

」关老头说，「他说，木头硌肩，垫一块。

」

半拉子低下头。

「我知道那块布。

」他说。

「你怎么知道。

」