第0570章 孤军横江守残垒（3 / 8）

韩团长咧嘴一笑，“那可就是大水冲了龙王庙了。”

“打沉了，就说江匪干的。”

沈砚之淡淡道，“李宝璋投了南京才三个月，南京那些嫡系未必信得过他。

他要是死在江里，南京顶多发个唁电，不会替他报仇。”

“明白！”

沈砚之又转向孟长川：“你去九江城里，找几家报纸的记者，特别是《申报》和《新闻报》的。

告诉他们，我沈砚之要在九江开一个记者会，讲一讲‘为什么不打内战’。

让他们把我的话原原本本登出去。”

“总指挥，这……这会不会让南京和武汉都觉得您在唱高调？”

“就是要让他们觉得我在唱高调。”

沈砚之的眼睛眯起来，“高调唱得多了，就成了真话。

我要让全中国的人都知道，九江城里有一个沈砚之，他既不帮南京杀武汉，也不帮武汉杀南京，他只守着九江的老百姓，不让战火殃及池鱼。”

他下了石钟山，骑马回九江城。

一路上，他看到九江的百姓正在街上摆摊卖菜，孩子们追着军车跑，老太太在城门口烧香——他们不知道，这座城市已经被两股庞大的力量夹在了中间，像一颗被两只大手捏住的核桃。

沈砚之在马上摘下军帽，朝一个卖藕粉的老太太点了点头。

老太太不认识他，但看他穿将军服，连忙作揖：“长官，要不要来碗藕粉？刚冲的，热乎。”

沈砚之接过碗，喝了一口。

甜，烫，暖到胃里。

“老太太，”

他问，“你怕打仗吗？”

老太太叹了口气：“怎么不怕？前天还有兵来借锅，说要用。

我说锅是祖宗留下的，别拿走。

他给了我两块袁大头，把锅拿走了。

昨天又来了一个兵，说要借门板。

我说门板拆了，贼就进来了。

他给了我三块袁大头，把门板拆走了。”

沈砚之沉默了。

他掏出五块银元，放在老太太的藕粉担子上：“锅和门板，我会让人还给您。

谁拿的，我查出来，军法从事。”

老太太愣住了：“长官，您是……”

孟长川在旁边低声说：“这是沈总指挥。”

老太太的眼泪一下子涌出来：“沈将军，您可要守住九江啊。

我们九江人，可经不起再打仗了。”

沈砚之没说话，把碗里的藕粉喝完，把碗轻轻放在担子上，翻身上马。

“老太太，我沈砚之要是守不住九江，就对不起您这碗藕粉。”

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八月十七，南京第三路军先头部队在李宝璋率领下，进抵湖口以东的流泗桥。

李宝璋是个矮胖子，圆脸，小眼睛，说话带着浓重的山东口音。

他原是孙传芳的五省联军里的一个师长，孙传芳兵败后，他见风使舵，投了南京。

南京给他一个“暂编第七师师长”

的头衔，让他打头阵攻九江。

李宝璋心里明白，这是南京在借刀杀人——让他这个降将去啃沈砚之这块硬骨头，啃赢了，南京坐收渔利；啃输了，正好除掉一个异己。

但他不能不来。

不来，南京立刻就会收拾他。

流泗桥是个小镇，只有几十户人家。

李宝璋的部队一到，就把镇子占了，老百姓的鸡鸭被抢了个精光。

李宝璋坐在镇公所里，一边啃烧鸡，一边听参谋汇报。

“师长，前面就是湖口了。

沈砚之的部队在石钟山一带布了防，但人数不多，最多一个团。”

“一个团？”

李宝璋冷笑，“沈砚之有三万人，怎么会只放一个团在湖口？这里面有鬼。”

“师长英明。

不过，我们的侦察兵发现，沈砚之的炮兵阵地修得很隐蔽，但位置已经摸清了。

只要我们的舰炮一轰，他的炮兵就完了。”

李宝璋点点头：“传令：明天一早，用小火轮拖着炮艇，沿长江西进，炮击石钟山。

步兵从陆路包抄，前后夹击，一举拿下湖口。”

参谋领命而去。

李宝璋又啃了一口烧鸡，油顺着下巴往下淌。

他忽然想起一个人——三年前在南京，他见过沈砚之。

那是在一次军事会议上，沈砚之穿着一身洗得发白的军服，坐在角落里，一言不发。

散会后，李宝璋主动和他打招呼，沈砚之只说了四个字：“保境安民。”

当时李宝璋觉得这个人迂腐，现在想想，那四个字里，藏着一股子让人胆寒的定力。

“师长！”

一个副官慌慌张张跑进来，“不好了！

我们的炮艇……炮艇不