第0370章 清余烬暗流涌新火（1 / 4）

第0370章清余烬暗流涌新火

泸州城在战后第三天，才真正安静下来。

硝烟散尽之后，空气中那股焦糊与血腥混合的气味却迟迟不肯散去，像是渗透进了城墙的每一道砖缝、街巷的每一块石板。

沈砚之站在城南的临时野战医院门口，看着担架队将最后一批重伤员从城墙上抬下来，绷带上的血迹已经干涸成了深褐色。

赵铁山脸上的伤口缝了七针，裹着纱布只露出一只眼睛和半张嘴，却照样叼着烟卷在院子里指手画脚地安排防务。

程振邦的骑兵营在追击中又斩获了两百多俘虏，回来时马蹄铁都磨得见了底。

整座城像一台过度运转的机器，终于从濒临崩溃的边缘被拉了回来，每一个齿轮都吱呀作响，却还在顽强地转动着。

“团长！”

军需官老孙头捧着一本被血浸透又晒干的账册，小跑着过来，“清点出来了。

咱们现存弹药，平均每条枪分不到十五发。

粮食倒是缴获了不少，曹锟留下的辎重够全城吃上一个月。

药品……”

他顿了顿，声音低了下去：“药品撑不过五天了。

重伤员里头，有四十多个要是再没有盘尼西林，怕是……”

沈砚之没有接话。

他知道老孙头说的“四十多个”

里头，有跟着他从山海关一路打过来的老兄弟。

护国军的补给线被北洋军掐断了大半个月，莫说盘尼西林这种稀缺的西药，就连碘酒和干净纱布都已经用尽了。

护士们不得不用煮沸的盐水冲洗伤口，伤员们咬着木棍硬扛，惨叫声夜夜不绝。

“把缴获的鸦片烟土拿出来。”

沈砚之沉默了片刻后开口，“给那些实在扛不住的弟兄用上。

能止痛一时是一时，总比活活疼死强。”

老孙头愣了一下，随即点了点头。

鸦片烟土是北洋军辎重里缴获的，原本沈砚之让人封存起来准备销毁。

可眼下这个当口，人命比规矩大。

“另外，”

沈砚之叫住转身要走的老孙头，“城里各家药铺，挨户去问，有什么药材都先征用过来，打欠条。

告诉掌柜们，护国军不拿群众一针一线，欠他们的钱，等后方补给到了，一个铜板都不会少。”

“明白。”

老孙头应声而去。

沈砚之独自在院子里站了一会儿，目光越过低矮的围墙，落在远处长江的江面上。

雾气已经散尽了，冬日的阳光薄薄的，照得江水泛着冷冷的波光。

江北岸的群山层层叠叠，消失在铅灰色的天际线尽头。

那里是叙永的方向，蔡锷将军的主力应该还在山路上艰难跋涉。

一个传令兵匆匆跑来，立正敬礼：“报告团长！

北门外抓到一个人，自称是从合江来的，说要见您。

身上搜出一封信，火漆封印是蔡将军的。”

沈砚之接过信，拆开火漆，一目十行地看完。

蔡锷的字迹消瘦而有力，信上寥寥数语：大军已过叙永，三日后可达泸州。

沿途收编川军溃兵两千余，声势渐壮。

望沈团长固守待援，切切。

沈砚之将信纸叠好，塞进怀里，嘴角浮起一丝旁人不易察觉的弧度。

蔡锷还活着，护国军的主力还在前进。

这个天大的好消息，此刻还不能声张——泸州城里的北洋细作还没有肃清，消息一旦走漏，曹锟残部很有可能在主力到达之前发起最后一次疯狂的反扑。

“带那个人来见我。”

沈砚之对传令兵说。

信使是个四十来岁的瘦小汉子，穿着当地农民的破棉袄，脸上带着长途跋涉后的疲惫与紧张。

沈砚之让人给他倒了碗热水，详细询问了沿途的情况。

信使说，北洋军在合江一带还有零星的部队，但主力已经被打散了，曹锟本人带着残部往重庆方向退却。

护国军主力一路势如破竹，沿途百姓箪食壶浆，不少川军部队望风而降。

“还有一件事。”

信使犹豫了一下，压低声音说，“蔡将军让我口头禀报——他的喉疾又犯了，咳血。

军医说要多休息，可将军不肯，日夜赶路，谁劝都不听。”

沈砚之的心猛地一沉。

蔡锷患有喉疾这件事他早就知道，在日本时孙中山先生就曾私下对他提及，说松坡这个人什么都好，就是身子骨太弱，怕将来撑不住大任。

可蔡锷从来不肯在人前显露病态，骑在马背上腰杆永远挺得笔直，说话的声音虽然沙哑却总是沉稳有力。

这样一个铁打的人，竟已经到了咳血的地步。

“知道了。”

沈砚之压下心头的忧虑，对信使点了点头