第364章 锦绣堆里藏针芒（2 / 3）

。

电文是唐继尧发来的。

内容先是嘉奖泸州大捷，称其“功在社稷”

，但后半段话锋一转，命令沈砚之“固守泸州，整顿部伍，不得擅自进取”

，并提及已派其心腹大将庾恩旸率部入川，“协防”

叙府、泸州一线，统筹川南军务。

“协防？”

沈砚之读完，将电报轻轻揉成一团。

他当然听出了弦外之音。

这不是协防，是收权，是摘桃子。

唐继尧担心他沈砚之在川南坐大，威胁到云南军阀的利益，迫不及待地要派人来接管地盘了。

陆兆麟在一旁看得真切，低声道：“指挥官，唐蓂赓这是要夺权啊。

庾恩旸一来，我们这好不容易打下的基业……”

“兵权可以交，但人心不能丢，护国的初衷不能忘。”

沈砚之打断他，眼神深邃，“唐继尧想来就来吧。

只要他真心护国，不搞窝里斗，我沈砚之双手欢迎。

可若他想借着职务之便，排挤异己，搜刮民脂，我第一个不答应。”

他吩咐道：“回电肇庆，感谢嘉奖，遵命行事。

另外，通知各部，加强警戒，但对滇军入城，要以礼相待，不得发生摩擦。

我们要让人看到，护国军是讲团结的，哪怕这团结是表面的。”

处理完这两桩事，沈砚之刚想坐下喝口热水，一名哨兵领着两个衣衫褴褛、面黄肌瘦的孩子走了进来。

那是两个孤儿，父母在北洋军守城时死于流弹，如今无家可归，在街上流浪。

护国军的炊事兵看他们可怜，给了点吃的，他们便跟着到了指挥部。

第364章锦绣堆里藏针芒

两个孩子怯生生地看着沈砚之，大的那个也就七八岁，牵着四五岁的弟弟，脏兮兮的小手里紧紧攥着半块发霉的饼子。

“长官……我们能……能在这里要口饭吃吗？我们没家了……”

大孩子声音带着哭腔。

沈砚之心头一酸。

他想起了自己的童年，想起父亲被杀时自己的无助。

他蹲下身，尽量让自己的声音柔和下来：“别怕，孩子。

这里有饭吃。

以后，护国军就是你们的家。”

他牵起两个孩子的手，走进院子，对炊事班长道：“老刘，给他们弄点热乎的。

再找两件干净衣裳换上。”

炊事班长应声而去。

沈砚之看着孩子们狼吞虎咽的样子，心中那份因政治倾轧而起的烦躁，稍稍平复了一些。

他摸了摸大孩子的头：“叫什么名字？”

“狗娃……”

“好名字，好养活。”

沈砚之笑了笑，“以后好好读书，长大了好建设国家，别再让洋人欺负，别再让军阀祸害。”

这时，远处传来一阵喧哗。

只见几个护国军士兵押着一名北洋军俘虏经过，那俘虏大概是饿极了，竟抢夺路边一个老妪的乞讨饭碗。

士兵们怒不可遏，推搡间动了拳脚。

沈砚之眉头一皱，快步走上前去。

那老妪坐在地上，碗碎了，浑浊的眼里满是惊恐。

那俘虏鼻青脸肿，却还在骂骂咧咧。

“住手！”

沈砚之喝道。

士兵们见指挥官来了，连忙立正敬礼。

沈砚之摆摆手，先扶起老妪，从怀里摸出两块银元——那是他仅剩的私房钱——塞到老妪手里：“老人家，对不住，军纪不严，惊扰您了。

这点钱，您拿去买个新碗，添点米。”

老妪颤巍巍地接过钱，浑浊的眼里流下泪来，跪在地上不住磕头：“青天大老爷……活菩萨……”

沈砚之扶起她，转头看向那名俘虏。

俘虏接触到他冰冷的目光，不由打了个寒战。

“你为何抢她的饭？”

沈砚之问，声音不高，却带着压力。

俘虏嗫嚅道：“我……我饿了……几天没吃东西了……”

“你是北洋军？”

沈砚之又问。

“是……是张敬尧部下的……”

“北洋军也是中国人。

就算战败，也不能抢一个孤寡老人的口粮。”

沈砚之训斥道，随即对押解的士兵说，“把他带回去，给他吃饱。

然后问问其他人，有没有愿意留下的。

愿意留下的，我们一视同仁，编入工程队，修桥补路，将功赎罪。

不愿意留下的，发给路费，遣散回家。

但是，再有敢欺压百姓者，军法从事！”

“是！”

士兵们齐声应道。

处理完这些，沈砚之长舒一口气，只觉得身心俱疲。