第0343章 纳溪残阳（2 / 5）

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沈砚之在他对面坐下，强忍着心中的酸楚。

他知道蔡锷的病情——喉结核，已经到了晚期。

在北京养病期间，德国医生就断言他最多还能活两年。

但蔡锷拒绝了所有人的劝阻，坚持带病出征。

他说：&ot;

我活着不是为了自己，是为了这四万万同胞。

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棉花坡的战况，我已经知道了。

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蔡锷的声音很轻，像一片随时会飘走的羽毛，&ot;

你打得好。

以一千五百人对抗第七师一个整团，还能取得这样的战果，在整个护国战场上都是罕见的。

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松坡先生，弟兄们……&ot;

沈砚之低下头，&ot;

敢死队一百人，只回来三十一个。

三营伤亡过半，王德顺的腿……可能保不住了。

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蔡锷沉默了。

他缓缓闭上眼睛，长长的睫毛在脸上投下一片阴影。

沈砚之看到他的喉结上下滚动了一下，像是在吞咽什么苦涩的东西。

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砚之，&ot;

蔡锷重新睁开眼睛，目光变得锐利起来，&ot;

你知道我为什么让你死守棉花坡吗？&ot;

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为南线争取时间。

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不只是南线。

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蔡锷从桌上拿起那份电报，推到沈砚之面前，&ot;

这是今天早上收到的。

广西那边，陆荣廷已经通电宣布独立，加入护国军。

他的部队正在向湖南方向移动，预计十日内可以抵达衡阳。

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沈砚之的眼睛亮了起来。

陆荣廷——旧桂系军阀首领，手握重兵，盘踞广西多年。

他的倒戈，意味着护国军的南翼得到了强有力的支撑，北洋军从南方包抄云南的计划将彻底破产！

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但是，&ot;

蔡锷话锋一转，声音变得更加沉重，&ot;

北线的形势不容乐观。

吴佩孚已经突破了双河场，前锋距离纳溪只有不到十里了。

冯玉祥的第十六混成旅也从泸州方向压了过来，我们的北面和东面都受到了严重威胁。

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沈砚之展开地图，仔细查看北线的态势。

果然，代表北洋军的蓝色箭头已经突破了双河场的防线，正向纳溪县城急速推进。

而护国军在北线的防御力量——一个团的残部加上刚从后方调来的两个营——根本不足以抵挡吴佩孚的进攻。

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松坡先生，我们需要增援。

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沈砚之抬起头来，&ot;

独立旅虽然损失不小，但还有战斗力。

我可以抽调两个营支援北线。

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蔡锷摇了摇头：&ot;

独立旅不能动。

南线的张敬尧部虽然受了挫，但兵力仍然是我们的一倍以上。

如果棉花坡失守，纳溪以南的所有阵地都会崩溃。

到时候，我们就会被南北夹击，全军覆没。

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那北线怎么办？&ot;

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程振邦的骑兵团已经在北线了。

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蔡锷用手指在地图上划了一条线，&ot;

但他只有不到五百骑，面对吴佩孚的两个旅，杯水车薪。

我需要你做一件事——&ot;

蔡锷停顿了一下，目光深深地看着沈砚之。

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你需要派人去双河场，摸清吴佩孚部的确切位置和兵力部署。

如果可能的话，想办法拖延他们的进攻速度，为我们在北线重新组织防线争取时间。

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沈砚之明白了。

这不是一次普通的侦察任务，而是一次以命相搏的赌博。

深入敌后，在吴佩孚大军的眼皮底下搜集情报，还要设法迟滞其行动——这几乎是一个不可能完成的任务。

但他没有犹豫。

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我亲自去。

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他说。

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不行！

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蔡锷的声音突然提高了一些，随即又因为牵动了喉咙而剧烈地咳嗽起