第0365章 绝境突围（2 / 4）

停下来休整。

有人在包扎伤口，有人在清点缴获的弹药，炊事班在溪边挖灶烧水。

沈砚之靠在一棵松树上，看着夕阳一寸一寸地往下沉，忽然问了赵昆一句没头没脑的话。

“你知道今天是什么日子吗？”

赵昆摇摇头。

“腊月二十三。”

沈砚之说，“小年。

小时候在家里，这天我娘会蒸年糕，红糖馅的。

我爹会从衙门回来，带一包芝麻糖。”

他没有继续说下去。

赵昆也没有问。

有些话，在战场上不必说完。

沈砚之把目光从夕阳的方向收回来，落在面前这支不足百人的队伍上。

他们的军装早已看不出原来的颜色，有的士兵鞋子烂了，用破布缠着脚走路。

每个人的脸上都是烟熏火燎的痕迹，嘴唇干裂，眼窝深陷。

但他们还在。

三天三夜的围困，一百二十人打退了一个团，现在还剩下九十七个。

他们没有溃散，没有投降，甚至没有一个人主动提过“突围”

这两个字。

因为他们是护国军。

蔡锷将军说过，护国军不是为某一个人打仗，是为四万万同胞打出一个不必下跪的世道来。

山脚下忽然传来一阵急促的马蹄声。

哨兵拉动枪栓，所有人都条件反射地抓起了武器。

但来的只有一匹马，马上的人穿着护国军的军装，浑身是泥，显然已经赶了很久的路。

“沈营长！”

那人滚鞍下马，几乎是扑到沈砚之面前，“蔡将军急令！”

沈砚之接过信，拆开。

信很短，是蔡锷的亲笔，字迹依然遒劲有力，但纸面上有几处墨点，像是写字的人手在抖。

他看完信，沉默了很久。

赵昆忍不住问：“将军说什么？”

“让我们撤。”

沈砚之把信折好，放进怀里，“主力已经安全抵达指定位置。

我们完成了掩护任务。”

山坳里爆发出一阵压低了的欢呼声。

有人在喊“终于可以走了”

，有人在互相拍肩膀，炊事班的老兵抹了一把眼睛，嘟囔着说要好好煮一锅肉。

沈砚之没有加入他们。

他还靠在那棵松树上，手指隔着军装按了按胸口那封信的位置。

他没有告诉任何人，蔡将军信上还有一句附言。

“砚之吾弟，此战辛苦。

他日若有不测，护国遗志，望君等继承。”

这句话里有一种让人不安的东西。

像是告别，又像是托付。

沈砚之在战场上从不怕死，但他害怕这种字里行间透出来的无力感。

蔡锷将军是护国军的魂魄，如果这魂魄自己都已经做好了最坏的打算，那护国军还能走多远？

夜色完全降临的时候，沈砚之的部队终于和后方派来的接应部队会合了。

来接应的是一个连长，姓方，圆脸，说话带着浓重的湖南口音。

他带来了粮食、弹药，还有一封信。

信是程振邦写来的。

程振邦现在已经是护国军总部的参谋长了，信里说，蔡锷将军的病情又加重了，已经咳血数日，但仍坚持指挥作战。

信末，程振邦用潦草的笔迹加了一句话：“砚之，你若有空，来一趟总部。

有些事情，我觉得你应该知道。”

第0365章绝境突围

沈砚之看着这句话，心里沉了一下。

程振邦不是一个吞吞吐吐的人。

这些年两人并肩作战，冲锋陷阵，从来都是一句话的事。

能让程振邦用“我觉得你应该知道”

这种措辞的事，一定不是小事。

他把信收好，对方连长说：“告诉程参谋长，我安顿好部队就过去。”

方连长行了个军礼，转身要走，沈砚之又叫住了他。

“等等。

总部现在在哪儿？”

“叙永城南四十里，一个叫双河场的地方。”

方连长顿了顿，“不过沈营长，你要是去，最好快一点。”

“为什么？”

方连长的脸色在火把下暗了一下。

他张了张嘴，最终还是说了：“蔡将军可能……撑不了太久了。”

沈砚之连夜就动了身。

他只带了赵昆一个人，两匹马，沿着川南的山路往叙永方向赶。

腊月的夜风像刀子一样刮在脸上，山路两旁的枯枝在月光下投下嶙峋的暗影。

马蹄踏在冻硬的泥路上，发出单调而急促的嗒嗒声。

沈砚之骑在马上，脑子里翻来覆去地想着一件事。