第0362章 江门夜雨洗兵戈（2 / 5）

河的水声在黑暗中格外清晰，哗哗地响着，像是在催促着什么。

部队在城隍庙前的空地上集合。

三百来号人，黑压压地站成三列，没有人说话，没有人点灯，连咳嗽都用手捂着嘴。

黑暗中只能隐约看见一个个模糊的轮廓——头上缠着布条的、肩上扛着步枪的、腰间别着手榴弹的。

他们的面孔都隐没在夜色里，但沈砚之知道每一张面孔长什么样。

他能叫出每一个人的名字，记得每一个人的家乡，知道谁家里有老母，谁家里有待产的媳妇，谁是从山海关一路跟过来的，谁是半路上加入的川兵。

他站在队伍前面，没有说什么慷慨激昂的话。

打了这么多年仗，他早就发现，真正的好兵不需要鼓动，他们只需要知道三件事——往哪打、怎么打、打完有没有肉吃。

“打完这一仗，”

沈砚之说，“回叙永，杀猪。”

队伍里响起一阵低低的笑声，很快又压下去了。

黑暗中有人轻声说了句“猪下水留给老郑”

，又引来一阵压抑的笑。

老郑在队列里低声骂了一句，声音里却也带着笑。

沈砚之没有笑。

他的目光越过队伍，落在远处官道尽头那一片更深的黑暗里。

那里是江门的方向，是赵保国的辎重和火炮，是明天这场硬仗的战场。

他深吸一口气，嗅到了雨后泥土的腥味、松柏的清香，还有从人身上散发出来的汗味和枪油味。

这些味道混在一起，构成了战前特有的气息——紧张、沉默、蓄势待发。

“出发。”

部队在黑暗中沿着官道向南行进。

周云亭带着骑兵连在队伍最前面，马蹄上都裹了破布，踩在泥泞的路面上发出沉闷的噗噗声，像是有人在远处擂一面蒙了布的鼓。

步兵跟在后面，一个跟一个，前人的后脑勺紧贴着后人的鼻子尖，借着前头模糊的轮廓辨别方向。

有人踩进了水坑，泥水溅了一裤子，低声骂了一句，立刻被旁边的战友捂住了嘴。

沈砚之走在队伍中间。

他的雨披早在出发前就脱了——穿着那东西行军碍事，枪也掏得不方便。

军装的肩头和后背都是湿的，分不清是汗还是雨。

他的右手始终按在腰间的驳壳枪上，食指搭在枪柄的边缘，不是紧张，是习惯。

打仗打久了，身体会形成一些本能，就像老农扛惯了锄头，走路的姿势都会变。

夜越来越深。

官道两旁的树影在黑暗中像一尊尊沉默的石像，偶尔有一只夜鸟被脚步声惊起，扑棱棱地飞过夜空，翅膀扇动的声音在寂静中格外刺耳。

队伍行进的速度不快不慢，保持着一小时八里路的节奏——这是沈砚之反复摸索出来的最佳行军速度。

走太快了到了战场人先累垮了，走太慢了天亮了还没到，那就成了活靶子。

寅时初刻，部队抵达江门镇外两里处的一座小山岗上。

沈砚之让部队停下，趴在岗顶的灌木丛里往下观察。

江门镇沉睡在夜色中，像一个蜷缩在永宁河臂弯里的婴儿。

镇子不大，一条主街从北到南贯穿全镇，街两旁的房屋高低错落，偶尔有一两盏未熄的灯火在窗户里透出微弱的光。

镇东头的关帝庙飞檐翘角，在夜色中显出一个黑色的剪影，庙门前挂着两盏灯笼，红光摇曳。

镇北渡口的方向可以看到两个暗红色的烟头在移动——那是哨兵在抽烟。

镇西的哨卡位置有一间亮着灯的小屋，窗口偶尔有人影晃动。

沈砚之把望远镜递给身边的老郑，压低声音说：“跟云亭侦察的一样。

你看关帝庙门口，两个哨兵，懒懒散散的，在聊天。

赵保国走了大半天了，留守的人觉得后面安全得很。”

老郑接过望远镜看了一会儿，递回来：“打？”

“等信号。”

沈砚之转头看了看天色。

云层似乎薄了些，东边的天际隐隐有一线灰白，那是黎明的前兆。

天快亮了。

必须在黎明之前打响，否则天一亮，北洋军的机枪和山炮就能发挥射程优势，他们的突袭优势就全没了。

时间一分一秒地过去。

山岗上安静得能听见自己的心跳声。

一个趴在沈砚之身边的年轻士兵在发抖——不是因为冷，是因为紧张。

沈砚之伸手按住他的肩膀，压低声音说：“怕不怕？”

那士兵愣了一下，老老实实地说：“怕。”

沈砚之说：“怕就对了。

我也怕。

怕完了，该干嘛干嘛。”

话音刚落，镇南方向忽然亮起一道红光。

一发信号弹拖着红色的尾焰升上