第0279章 烈火焚诏（1 / 4）

第0279章烈火焚诏

1915年12月20日，辰时，保定城西大校场。

积雪压着枯枝，在晨光里泛出冷冽的青光。

七千余名官兵肃立在校场中央，冻硬的黄土在靴底咯吱作响。

没有人说话，只有战马喷出的白气在寒风里消散。

所有人的目光，都聚焦在阅兵台那件猩红的朝服上——它挂在旗杆顶端，像一面滴血的旗帜。

沈砚之站在阅兵台后，透过缝隙望着台下。

第七师的建制还算完整：第一团是他在山海关带出的老底子，多为直隶子弟；第二团是程振邦的旧部，兵痞气息重些；第三团是新募的河南兵，士气最是浮动。

而此刻，这三团人马的心思，都写在脸上。

“师座，”

王占元搓着手凑近，“陆建沉那老狗跑了三十里，再过一个时辰，袁世凯的电报就该到了。”

沈砚之没回头，只将怀表捏得更紧。

表针指向七点一刻。

按照计划，程振邦此刻该已在天津发动兵谏，切断京保电报线。

但若他失手……

“吹号！”

他突然喝道。

“嘟——嘟——”

凄厉的军号声撕裂寂静。

台下七千人同时立正，目光齐刷刷投向阅兵台。

沈砚之披着褪色的灰呢大衣，独自走上台前。

寒风卷起他额前的碎发，露出那道在山海关留下的旧疤。

“弟兄们！”

他的声音不大，却压过了风声，“昨儿个，袁世凯派人送来这件龙袍。”

他抬手指向旗杆上的朝服，“让我沈某人身穿龙袍，替他看大门！”

台下一片死寂。

前排几个老兵交换着眼神——他们记得三年前，这位师长是怎样带着三千乡勇，从清军手里夺下天下第一关。

“可我沈某人，只认得‘共和’二字！”

他猛地扯开大衣，露出里面洗得发白的灰布军装，“当年在山海关，我们流血是为推翻帝制！

如今倒好，有人要跪着当奴才，还要拉着咱们一起跪！”

“放屁！”

第一团团长张振山突然吼道，“老子不跪！”

“不跪！”

第一团几百号人齐声应和，声浪在校场里回荡。

沈砚之等的就是这一刻。

他抬手示意安静，从怀里掏出一卷黄绫：“这是袁世凯今早发来的密电。

他说，‘第七师若有异动，格杀勿论’！”

台下骚动起来。

第三团的河南兵开始交头接耳，有几个甚至往后缩了半步。

“可咱们偏要动！”

沈砚之大步走到旗杆前，抽出指挥刀，“哗啦”

一声挑断绳索。

猩红的朝服坠落雪地，他一刀劈下，锦缎裂开的声响像一声脆雷。

“点火！”

王占元早带着卫兵搬来松枝。

火绒碰到浸过桐油的朝服，腾起一人高的火焰。

金线织成的龙纹在火里蜷曲、焦黑，散发出刺鼻的焦糊味。

七千人静静看着，火光映在每个人脸上，忽明忽暗。

“从今日起，”

沈砚之刀尖指着燃烧的朝服，“第七师，不再姓袁！”

他顿了顿，声音陡然拔高，“我们要打的，是那窃国的贼！

要救的，是这四万万同胞！”

“打倒袁世凯！”

张振山第一个振臂高呼。

“共和万岁！”

七千人的吼声震得校场积雪簌簌落下。

第三团的河南兵犹豫片刻，也跟着喊起来。

声浪一波高过一波，连城楼上的守军都跟着跺脚。

沈砚之等到喧嚣稍歇，才从怀里取出第二份电文：“昨日寅时，蔡锷将军已在昆明誓师。

唐继尧、李烈钧诸公，皆已通电讨袁！”

他将电文高高举起，“西南半壁，已是我们同道！”

台下沸腾了。

士兵们摘下帽子抛向空中，几个年轻军官甚至拔出佩刀，在雪地上划出“诛”

字。

“可咱们直隶，”

沈砚之话锋一转，“是袁世凯的老巢！

他必会调集重兵围剿！”

他环视台下，目光如刀，“今日留在此处的，是第七师官兵；明日离开的，便是叛军贼子！

愿意走的，我不拦着，发三块大洋遣散费！”

他话音刚落，第一团全体向前跨出半步。

张振山把军帽摔在地上：“要走你们走！

老子跟师长死在一块儿！”

第二团多是程振邦旧部，虽未动，却也没人后退。

倒是第三团的河南兵乱了