第0081章南下的抉择（2 / 4）

漫长的一天。

城东的营地里排起了长队。

有拖家带口的百姓，背着包袱，牵着孩子，眼神里满是迷茫；有年轻的士兵，检查枪支，收拾行装，表情坚毅；也有白发苍苍的老人，拄着拐杖，颤巍巍地来登记，说要跟着队伍走，死也要死在革命路上。

沈砚之在营地里来回巡视，处理各种问题：干粮不够了，路费发完了，有家人失散了，有伤员要求跟着走他耐心地听着，一件件解决，嗓子都说哑了。

傍晚时分，陈武找到他，脸色很难看：“将军，统计出来了。

愿意跟我们走的，有四千二百多人，其中士兵两千一，百姓两千一。

重伤员六十七人，实在走不了，已经安排到可靠人家去了。

还有还有一百多个士兵，不愿意走，说要留下来打游击。”

沈砚之沉默了一会儿：“人各有志，不强求。

给他们留些武器弹药，告诉他们，如果事不可为，就撤到山里，保存实力。”

“是。”

陈武正要离开，沈砚之叫住他：“阵亡弟兄的后事，安排好了吗？”

“安排好了。”

陈武低声说，“在角山脚下找了块地，都埋了。

碑也立了，刻了名字。

就是就是有些弟兄，连名字都不知道，只能刻个‘无名烈士’。”

沈砚之点点头，没再说话。

他走到营地边缘，望向西边的天空。

夕阳如血，染红了整个天际，也染红了远处的角山。

那座山，昨天还浸透了鲜血，今天已经恢复了平静，仿佛什么都没有发生过。

但沈砚之知道，有些东西永远改变了。

那些埋在角山脚下的年轻人，那些即将背井离乡的百姓，还有他自己——从今天起，他不再只是山海关的守将，而是一支南下队伍的首领，肩负着四千多人的生死。

“砚之。”

程振邦的声音从身后传来。

沈砚之转过身。

程振邦已经换上了一身干净的军装，虽然打了补丁，但洗得很干净。

他的骑兵队已经整装待发，两百多匹战马在营地里安静地吃着草料。

“都安排好了？”

程振邦问。

“差不多了。”

沈砚之说，“明天一早出发。

你打前锋，我断后。”

程振邦点头，递过来一个水壶：“喝口酒，暖暖身子。”

沈砚之接过，仰头喝了一口。

酒很烈，烧得喉咙火辣辣的，但也驱散了心里的寒意。

“这一路，”

程振邦望着南方的暮色，“不会太平。

滦州一带的巡防营，唐山的开平矿务局护矿队，还有天津的外国驻军都是麻烦。

更不用说那些占山为王的土匪了。”

“我知道。”

沈砚之说，“所以我们要快，要在清廷反应过来之前，冲过滦河。

只要过了滦河，进入直隶南部，清军的控制就弱了。”

第0081章南下的抉择

两人并肩站着，看着天色一点点暗下来。

营地里升起了炊烟，食物的香味飘散开来，夹杂着孩子的哭声、大人的低语、伤员的。

这一切，既混乱，又充满生机。

“你说，”

沈砚之忽然问，“我们做的这一切，真的有意义吗？死了那么多人，背井离乡，前途未卜”

“有意义。”

程振邦毫不犹豫，“如果每个人都在想有没有意义，那就永远不会有改变。

武昌那边已经成功了，南方十多个省都独立了。

这说明什么？说明这个朝廷已经烂透了，老百姓不想要了。

我们做的，就是在北方点一把火，让这把火烧得更旺。”

他拍了拍沈砚之的肩膀：“你父亲当年要是怕没意义，就不会参加戊戌变法，就不会被发配到山海关。

有些事，总得有人去做。”

沈砚之想起父亲临终前的话：“砚之，这天下要变了。

爹看不到了，但你能看到。

记住，不管多难，都要走下去。”

“我明白了。”

他说。

夜幕完全降临时，沈砚之回到临时指挥部——原来的关城衙门。

大堂里点着几盏油灯，几个参谋正在整理文件，打包地图。

见他进来，都站起来。

“都坐。”

沈砚之摆摆手，“准备工作怎么样了？”

一个年轻的参谋递过来一份清单：“干粮准备了五天的量，主要是炒米、烙饼和咸菜。

弹药方面，步枪子弹每人平均四十发，机枪子弹还剩五千发，手榴弹八百颗。

另外，从清军那里缴获的四门山炮，