OR9－EP3 黑暗森林16（4 / 4）

军官向着他们走来。

其中一人是个身材高大健壮、有着一头黑色短发的相貌粗犷的青年男子，约有三十岁；另一人和同伴相比略显瘦弱，剃得干干净净的棕黄发紧贴着头皮，发型倒是和坐在麦克尼尔对面的伯顿有些相似。

来访的这两位西德军战术机部队指挥官都是麦克尼尔的熟人。

那身材稍健壮的、有着黑色短发的青年军官是西德军第51战术机大队的指挥官约阿希姆·巴尔克（joachibalck）少校，此前和麦克尼尔及提奥多尔都有合作的经历；那身材稍瘦一些、头部的轮廓和伯顿相仿的家伙则是西德军第44战术机大队的大队长克劳斯·哈特威克（chartick）少校，他同麦克尼尔第一次偶遇时的经历现在回想起来令两人都很不愉快——那是西德军驾驶员指责美军出工不出力又混淆当前主攻目标的时候。

麦克尼尔心不在焉地向着两人敬礼，请他们落座。

对面的伯顿很不情愿地往提奥多尔的方向挪动了寸许，又顺手趁麦克尼尔不备从对方的盘子里偷走了一块牛肉。

“施坦因霍夫家的姑娘呢？”

麦克尼尔没发现伯顿的动作，他把叉子和勺子放在餐盘边，向对方问起近况，“……我的东德朋友们倒是很想念她。”

“已经被她爷爷施坦因霍夫将军通过某些方式……调到安全区域了。”

巴尔克少校看了看仍然黑着脸的哈特威克少校，“最近我们这里仍然有些和你们有关的流言，希望你们不要在意。

大家都清楚，现在确实是你们美军在维持着战线。”

“这话我爱听。

麦克尼尔，你看，这才是合格的军人。”

伯顿不由得笑逐颜开。

一旁的麦克尼尔不无恶意地想着，这或许仅仅是因为伯顿和巴尔克少校在某些方面有着相同的爱好——就麦克尼尔从东德军和西德军了解到的情况而言，约阿希姆·巴尔克喜欢对身边的女性驾驶员动手动脚。

“我们也有很长时间没见了，巴尔克少校。

原本我以为我们再也没有交流经验的机会了——等等，你们肯定是带着任务来的。”

他们当然不会在餐厅讨论军事机密。

半个时之后，在麦克尼尔的带领下，结束了愉快的晚餐时间的众人返回第338中队的机库附近，却首先被以为他们又要出击的整备人员拦住了。

解除了误会之后，一行人找到了安静些的角落，讨论起那些目前还未经证实的情报来。

哈特威克少校，自己的部队在测试战术机的过程中意外地在战场上发现了外观和beta巢穴核心相似的不明物体并进行了记录，但当时的情况不允许他们进行深入调查或是将其摧毁，于是他们也只得暂时撤退。

等他们再带着增援部队返回时，那疑似beta巢穴核心的物体消失得无影无踪，能够证明它存在痕迹的只有当时第44大队记录下的影像资料，然而专家们研究了半都无法准那东西究竟是什么。

“听上去像是beta带着【头脑级】去新建巢穴。”

旁听的提奥多尔，beta可能要在前线建立新的巢穴，“不过，如果它们以前就是用这种方式来建造巢穴的，那我们应该早就在地表捕捉到头脑级了。”

“事实上，我们首次确认beta巢穴核心的真相还是在今年。”

麦克尼尔捏着下巴，一根接一根地揪着胡子，若有所思，“没错，这值得重视。

我会和你们一同调查此事，哈特威克少校。

记得让你的手下别再我们只会捣乱了，不然下一次又得吵起来。”

“那是因为——”

“至少别和他们，他们可是最拼命的美军战术机部队。”

巴尔克少校推了哈特威克少校一下，“有你们在，我们就不必担心没法向上级交差了。”

“那还在其次，重要的是这意味着什么。”

伯顿嘟哝着，“它们肯定不会对我们在上个月的行动熟视无睹的。”

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