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，它背靠绝壁，易守难攻，视野开阔，足以俯瞰整个营地，甚至连远处的山路都能看得清清楚楚。

从军事角度看，这似乎是一个再合理不过的防御工事。

在涪州的定远军主力已经北上讨伐陵州，但留守的大量兵力依旧需要防备外敌反扑，在此处修建一座烽火台，既能及时预警，又能居高临下，扼守要冲。

但更深层的意味不言自明。

这是要将涪州营地变为常驻要塞，既震慑四方，又向朝廷示威，定远军即便分兵作战，仍有余力大兴土木。

一切似乎都合情合理。

可不知为何，看着夕阳下，那如蛰伏巨兽般缓缓攀高的黑影，顾清澄的心头，却始终萦绕着一丝若有若无的……不安。

似乎有什么重要的东西，被她忽略了。

她收回目光，在女医端着食盒赶回之前重新坐回床榻。

此刻天色已黑，她挑起灯火，重新凝视着桌上随手画就的营地布防图，心念快速流转着。

诸多疑点终究都指向一点——

那高台无论是何用途，待其建成之日，镇北王必然会出现在那里。

那是整个定远军防御的制高点，是将军的眼睛，也是他自认为……最安全的地方。

顾清澄缓缓闭上眼。

过往数月的布局与安排在这一刻，如植物的根系，丝丝缕缕地贴合着大营的轮廓，悄然生长、闭合。

然后，绞杀……

荒城落日，空山残月。

一骑瘦马自破败的涪州城门，自望川的方向奔驰而上。

马蹄焦躁间，残破信笺上，赫然是“涪州陷落”

、“定远军叛”

等讯息。

与此同时，北霖朝廷已调集数万精锐，正沿望川河岸向南急行军。

镇北王世子贺如意率定远军精锐，用兵如诡，竟未正面供打陵州州府城门，反倒从其背地渡水奇袭，七日间连破数城，如尖刀直插陵州腹地，陵州守军数千尽殁，州府城门已遥遥在望。

涪州城头王旗已换，化作废弃荒城。

而这一次，定远军攻打陵州之时，贺少帅再不复当初的优柔寡断，铁骑所向之处，摧枯拉朽，军中将士无不刮目相看，称其有其父之风。

血流满地，尸横遍野，昔日京城走马观花的如意公子，终究在烽火之中长成了铁血枭雄。

战云压境，整个北霖的气氛被拉到了紧绷的极限，所有人的目光都放在了陵州，再未有人提起那个涪州如昙花一现的青城侯。

人人心中都有答案。

她再度消失，想来是已经死了，连曾为她倾心的贺少帅，也再不曾回首一顾。

唯有皇城里，琳琅公主坐在铜镜之前，看着那个隐约相似的轮廓，拂去了桌案上的战报。

“又是如此，又是如此……”

她颤抖着喃喃着，“所有人都以为你死了。”

“你根本不会死……”

“你根本就不会死……！”

她心里升起一股不祥的预感，有如受击般蓦地起身，提起繁复的裙角，跌跌撞撞地向御书房的方向跑去……

这一缕硝烟终于越过千山万水，飘进了南靖的承华宫的西窗。

一袭紫色的衣袍从宫门处消失时，江岚淡淡噙了一口茶，目光扫过桌案上堆堆叠叠的信鸽送来的密报，振衣起身。

“朱雀。”

他望着郁郁葱葱的花房，“玄武何在？”

片刻后，朱雀使掀帘而入：“刚送走林小姐，宗主有何吩咐？”

江岚嘴角勾起一抹极淡的笑意：“同玄武说，【神器】的另一半秘密……现世了。”

朱雀蓦地抬起眼：“是……北霖？”

江岚颔首，修长的手指抚过一朵盛放的牡丹：“镇北王贺千山，是另一半知情人。”

“如今北霖乱了，正是出兵良机，”

他微一用力，掐断了花冠，“此时不伐，更待何时？”

“可是……”

朱雀使犹豫着，“若是我军挥师北上，那北霖必以和亲公主相挟。”

江岚语气如冰：“乱臣叛国，孤出兵助北霖平叛，有何不妥？”

朱雀略一思忖：“但您始终不入东宫，“此时兴师，恐有僭越之嫌……”

江岚将花捧在手心：“那便去见母后。”

指节缓缓收拢，“就说，孤想通了。

“请入东宫，受太子印。

“亲征北霖。”

。

这一夜，定远军涪州大营，灯火通明。

在无数工匠和兵卒的呐喊声中，最后一块基石严丝合缝地卡入榫眼。

随着地动山摇的轰鸣，涪州定远军营的瞭望台终于拔地而起，可摘星辰。

顾清澄自营房中探出一双眼睛，望着那通向高台的火把森立的长阶，恍若看见了一道荆棘横生的天梯，缓缓通向了那常人无法