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“这些伤是哪儿来的。”

顾清澄垂眸，不经意问道。

“边境落下的。”

他答得坦然，也不避讳。

“你去过边境？”

话一出口，她蓦地撞进她深不见底的眼眸，“是了，是虎符。”

余音戛然而止，那些于阳城偷听来的秘密，被她掩藏在若无其事之下。

江步月的眼中清明渐复，欲言又止间，一阵剧烈的咳呛打断了他的试探。

他与她之间，横亘着太多算计与周旋，唯有在意识混沌时，方能窥探几分真心。

笼罩着二人之间的疑云，无声中化作了沉默。

“不吃？”

她指尖轻敲床沿。

“那便躺下。”

终究是她率先打破了沉默，“我给你上药。”

他温顺地垂下眼睛，按照她的意思躺下，毫无防备地将后背留给了她。

顾清澄褪下他身后的衣衫，一股血腥气弥漫开来。

他后背原本线条干净、清瘦禁欲，此刻却被一道狰狞的伤处破开，暗红蔓延至侧腰，边缘已经开始化脓，隐隐渗出粘腻的血浆。

顾清澄深吸一口气，将一缕真气渡入他体内，然后将手中布帛覆上了他的后背。

清酒淋上伤口，刺激着腐烂的肌理，她听见他压抑的闷哼，手上的动作却没停。

“可能会有些疼，你忍着些。”

他轻轻嗯了一声，而脊背上的肌肉在微微颤抖，在烛光下泛着冷汗。

她对着灯，一点点为他清理着创口，为了转移他注意力，随口道：“你方才烧得那般厉害，怎么突然就醒了。”

“听见你在磨簪子。”

他压抑着喘息。

“那时便醒了？”

她下意识地接话，手上清理的动作却放轻了半分，“是我不好，吵着你了。”

“怎么不继续睡？”

烛火忽地一跳，照见他绷紧的肩线：“在等你。”

“等我做什么？”

顾清澄轻描淡写地问。

江步月沉默了片刻，许久才低哑道：“……怕你不回来。”

此话一落，顾清澄那只正为他清理伤口的手一顿，力道重了三分。

江步月的喉中不由得溢出一道喘息。

“什么意思，”

顾清澄的声音冷冷响起：“我若不回来，便让你死在这里？”

冰冷的指尖覆他在背上，他看不见她的表情。

见没等到他回应，顾清澄手上的动作再次有如机械：“也对，你江步月怎么会死在这种地方。

“你总是有退路的。”

“是我多此一举了。”

烛影晃动，映出他指节的青白，悄然攥紧，又慢慢松开。

两人一直在刻意维持的静谧的平衡，终于被一个不经意的问题戳破，失去了所有粉饰的余地。

直到许久，才听见他带着疲惫的沙哑道：“在你心里，我便是这般……只会计较自己的退路？”

“难道不是吗？”

她没有看他，只是将所有情绪一层层封进了布帛之间，“从初见到现在，是你在利用我，一步步，将我推入局中。”

“一直都是。”

他沉默了。

密室里，只剩下布帛摩擦血肉的的细微声响，连呼吸都变得小心翼翼。

就在顾清澄覆上最后一层布帛时，他终是强撑着支起身子。

“……顾清澄。”

他闭上眼睛，压下所有情绪，低低地唤她全名。

她没回应。

“咳咳……你还是信不过我。”

他的表情因轻咳而变得痛楚。

“可我们这样的人，为自己留一条退路，不是本能吗？”

顾清澄不置可否，只是起身收拾带血的布帛。

他再次睁开眼看她时，眼底翻涌起了不明的情绪。

他的声音虚弱而清晰：“你比我更清楚，任何一个棋手，在落子之前，总会算好解法，也会留好退路”

“你说得对，我江步月……确实给自己找过退路。”

他坦然地、接过了她最伤人的那句指控。

顾清澄的眉心，因他这预料之外的回答而微微蹙起。

他没有理会，继续说了下去：“可我从没害过你。”

她刚想要反驳，却被他截住话头：“做棋手，你不比我差。”

他那双因失血而黯淡的眸子，此刻却幽深不见底：“那你呢。”

“你既然那么确定我自私自利、总有后手。

“为何还要回来？”

顾清澄垂着眼帘：“是，我本该弃你而去。”

“但你刚刚也听见我说，顾明泽的人就在外面。”

她冷声道，“我没得选。”

江步月长睫低垂，在眼下投下一片阴