第741章 鸠占鹊巢21（1 / 2）

绍周氏瞧着三儿媳这模样心惊，下意识朝门口方向走了两步。

目光一扫，却见同下马车的竟不是家里安排去照顾三儿媳的大孙女，反倒是乔家的九姑娘乔柔。

许是看到站在堂前的绍周氏，一名同行的管事婆子立刻利落地上前，屈膝行礼问安。

不等绍周氏开口，管事婆子便自顾自交代道：

“老夫人安。

我家九姑娘与五姑娘（乔婉）自幼姐妹情深，如今五姑娘身子不济，九姑娘想着能待在五姑娘身边，陪伴她最后一程。

往后日子怕是见一面少一面，只求能多陪陪五姑娘，还望老夫人成全。”

旁边的乔柔除了刚进门时朝绍周氏福身行了一礼，便一直低着头，双手绞着衣角，一副泫然欲泣的伤心模样。

绍周氏眉头一皱，目光扫过外头的马车，才发现自家大孙女竟从后头安置行李的马车上慢慢下来，脸上带着几分疲惫。

她看着眼前这一主一仆，心底下意识生出几分不喜，面上却不动声色，托词道：

“九姑娘一片心意，老身明白。

只是家里人多屋少，地方实在局促，怕是安排不下额外的住处。

若是姑娘想看望三儿媳，白日里来多瞧瞧便是，也一样能尽姐妹情分。”

乔柔却像没听出拒绝似的，依旧低着头，声音带着几分哽咽：

“多谢老夫人体谅，只是我实在放心不下五姐姐。

只要能陪在五姐姐身边，便是打地铺我也愿意，绝不添麻烦。”

绍周氏见她这般不晓事，越发不耐，正要开口再拒，怀中的乖孙却突然“哇”

的一声嚎啕大哭起来，哭声响亮，带着几分委屈。

绍周氏望着怀中哭得响亮的乖孙，眼底掠过一丝赞许。

这孩子倒会挑时候，正解了她的困局。

她轻轻拍着孙孙的背，指尖顺着襁褓边缘摩挲着，嘴上哄着“乖宝不哭，奶奶在呢”

，声音却扬了几分，朝厨房里传来的锅碗瓢盆声喊道：

“老大媳妇，你出来一下，替我招待着客人。”

小周氏正围着灶台忙活，听着婆婆吩咐，赶忙在围裙上擦了擦手，快步从灶房出来。

她一眼就看到乔柔主仆俩带着行李，又瞥了眼一旁病恹恹、几乎要被丫鬟抬着进屋的三弟妹，心念一动，顿时猜到了几分乔家的心思。

那张素来憨厚的脸上扬起几分客气的笑，上前给乔九姑娘引着路进了堂屋，倒了杯温水递过去，便开门见山，语气直爽道：

“九姑娘见谅。

我们乡下人家，说话不懂拐弯抹角，若是有不中听的地方，姑娘可别往心里去。”

“你想多陪陪三弟妹的心思，我们都理解，只是家里孩子多、杂事也多，你一个还未出嫁的姑娘家，长住在这儿实在不合适。

你要真想让三弟妹安心养病，就别给她添乱才是。

若是姑娘得空，白日里早些坐车来看看，看完便回，何必非要留宿？难不成姑娘是怕来回折腾麻烦，不肯吃苦吗？”

乔柔脸色一白，自然不肯认下“不肯吃苦”

的名头，往后名声还要不要了？

可就这么回去，她又实在不甘心。

桌下鞋尖悄悄一碰身旁的管事婆子，那婆子立刻会意，连忙帮腔道：

“夫人说笑了，我家姑娘怎会怕吃苦？只是实在挂念五姑娘……”

小周氏却不接她的话，只是笑盈盈地看着乔柔，目光里带着几分催促，意思再明白不过。

乔柔被她盯得脸上发烫，到底年纪小、脸皮还浅，实在遭不住这般直白的逐客令，只能不甘不愿地起身，朝着小周氏福了一礼，转身朝外走去。

那管事婆子虽满心遗憾，可想到临行前大夫人交代的事，也不算全然白费。

她连忙开口，指着正在屋里为乔婉忙进忙出的两个丫鬟，对小周氏道：

“这两位是我家夫人特意派来照顾五姑娘的，往后便留在绍家，专心伺候五姑娘的饮食起居，还望诸位通融一二。”

小周氏看了眼那两个低眉顺眼、规规矩矩的丫鬟，没说话。

人家做父母的心疼女儿，派下人过来伺候，她没理由拒绝。

只是让乔家这位未出阁的九姑娘留在绍家，却是万万不行的。

送走乔柔主仆，小周氏刚想松一口气，就看到婆婆绍周氏领着大孙女进屋嘀咕了好一会儿。

随后，婆婆便沉着脸出来，将襁褓里的乖孙托付给老二媳妇抱着，自己则亲自去了三房屋里守着。

她让人把属于老三的衣物、鞋袜等物件儿都搬到了自己屋里，又把三房两岁多的石头（绍承光）接到了大房，交给小周氏带着。

而绍周氏对外只说是让三儿媳好生养病，不想让孩子们吵闹着打扰她休息。

可只有她自己清楚，这是怕乔家暗地里整什么幺蛾子。

万一那