第0628章 黄浦江边的来客（2 / 3）

小翠站在柱子后面，眼眶已经红了。

老板娘的脸色变了，但她还在撑着。

“你们不能这样。

我们小本生意——”

话没说完，疤头刘身后的那个短打就把柜台上的一只青瓷花瓶扫到了地上。

花瓶碎成七八片，里面的几枝干枯的芦苇散了一地。

瓷器碎裂的声音尖锐又短促，像一根针扎破了所有人的耳朵。

好几个绣娘尖叫起来，有人已经跑出了后门。

贝贝放下了针。

她站起来的时候顺手把绣架上的金线收进了口袋里——金线贵得很，被踩脏了就没法用了。

她从绣架后面绕出来，走到老板娘身边，不紧不慢的，步子很稳。

她的个头比疤头刘矮了半头，但她看他的时候是平视的——不是昂着头，就是很自然地、没有任何畏惧地平视。

“这位老板，”

她说，声音不大，语气也不冲，“规矩涨价，是涨多少？”

疤头刘把目光转到她身上，上下打量了一番。

他看到的是一个穿蓝布衫子的姑娘，袖子卷到手肘，手指上有黄茧，皮肤被风吹日晒弄得有些粗糙，不像他平时见的那些娇滴滴的绣娘。

“你是谁？”

“我是这里的绣娘。”

“一个绣娘，轮得到你说话？”

“绣娘也是人。”

贝贝说，“我在这干活，你们摔我东家的东西，我就得问问。”

疤头刘眯起了眼睛。

他往前迈了半步，想用身高和气势把这个不知天高地厚的小丫头压回去。

但他发现这丫头纹丝不动，连眼睛都没眨一下。

这种不眨眼的人，他只见过两种——一种是吓傻了的，另一种是根本不怕的。

贝贝属于后一种。

“涨一倍。”

他说，“从今天开始，每个月交双份。”

“双份是多少？”

“四十块大洋。”

“太多了。”

贝贝摇了摇头，语气平静得像在菜市场讨价还价，“你们要的不就是这个数——”

她伸手从口袋里掏出一块银元，放在柜台上，“够不够买地上那个花瓶和那块绣片的干净费？”

疤头刘愣住了。

他没想到有人会用这种方式跟他谈——不是哭穷，不是求饶，而是把价格重新定义一遍。

桌上的银元在午前的阳光下泛着哑光，他盯着那块银元，脸色变了好几变。

“你耍我。”

他最后说。

“我没耍你。

我给你钱，你走。”

贝贝说，“你要是觉得不够，我就去巡捕房。

你们在十六铺那一带收保护费，巡捕房管不管我不知道，但我可以去试试。”

疤头刘的嘴角抽了一下。

巡捕房这三个字像是碰到了他哪根不痛快的筋。

他不是怕巡捕房，他在巡捕房有人。

但这个丫头的语气太笃定了，笃定得让他有些拿不准——她是不是也有什么人？

“你姓什么？”

他忽然问。

“我姓莫。”

贝贝想了一下，又说，“我叫阿贝。”

这个姓在沪上不是什么普通姓。

疤头刘的眼皮跳了一下，他想起几年前轰动沪上的那桩大案，想起那个被抄家的莫家，想起现在还有人偶尔提起的那块“莫家玉佩”

。

他又看了看贝贝，觉得她那张脸有些眼熟，又想不起在哪见过。

“好，莫小姐。”

他把“莫”

字咬得很重，“今天给你个面子。

下个月——”

“下个月的事下个月再说。”

贝贝打断他，“慢走。”

疤头刘看了她很久。

最后他一摆手，身后的两个人跟着他转身走了。

走到门口，他又回头看了一眼。

贝贝已经蹲下来捡地上那块绣片了，她拍掉绣片上的灰，仔细检查有没有被踩坏，好像刚才什么都没发生过一样。

帘子落下来，绣坊里安静了好几秒。

老板娘一把抓住贝贝的胳膊，眼眶已经湿了。

“阿贝，你怎么敢——你可吓死我了——”

她的声音又颤又急，手指把贝贝的袖子攥得全是褶子。

“没事。”

贝贝把绣片递给小翠，“没踩坏，就是沾了点灰，掸干净就好了。”

“他说的那个‘莫小姐’是什么意思？”

老板娘忽然压低声音，“你姓莫，你跟以前那个莫家——”

“不认识。”

贝贝摇了摇头，表情没有任何变化，“江南姓莫的人多了去了，我家就是打鱼的。”