第一百零一章 广乐寺上（1 / 2）

宋廷机包了一个小雅间，位置颇是偏僻，也颇是安静。

吴炳走进去，门关上，外面嘈杂的声音瞬间被挡了去。

“吴管事。”

宋廷机倚在窗边坐着，朝他举了举杯，“别来无恙。”

吴炳看着他，少顷，行礼道：“见过公子。”

宋廷机笑笑，让吴炳坐下。

“听说文吉明日便要启程。”

他将一盘炒豆推到吴炳旁边，又亲自为他斟了酒，道，“想来，管事当下忙碌得很。”

吴炳没有动酒杯，道：“正是。

公子前番说的事，究竟要在下做什么，还请明示。”

他开门见山，宋廷机也不兜圈子，看了看窗外，将半开的窗关了起来。

“此番文吉去扬州，管事要随行，是么？”

他说。

“正是。”

“我知道文吉对管事甚是信任，故而此事，由管事去做最为方便。”

宋廷机看着他，不紧不慢道，“我想知道文吉每日的动向，去了何处，见了什么人，得了什么东西。

尤其是那些不该去的地方，不该见的人，不该得的东西，最好有人证物证，管事明白了么？”

虽然知道宋廷机大约没安好心，但是听得这话，吴炳还是出了一身冷汗。

“宋公子要这些做甚？”

他皱眉道。

宋廷机微微笑了笑，道：“管事只管拿钱办事，问这么多做甚。

无论发生何事，我都可保证管事不会受牵连。”

吴炳神色不定，少顷，道：“我凭什么相信宋公子。”

宋廷机用牙箸夹起一粒香豆，放入口中，似不经意道：“管事的家中，我听说阔绰得很，近来又新修了宅子，是么？”

吴炳一怔。

“据我所知，管事当年是卖身入府的。

一介奴仆，却家资丰厚，我想，若文吉知道，一定亦颇是好奇。”

这话出来，吴斌心头犹如遭到一记重锤。

他一下起身，瞪着宋廷机，面色阴沉不定：“公子要威胁小人？”

宋廷机“啧”

一声，道：“管事这便见外了，不过是聊些不难打听到的事，何言威胁。”

说罢，他从案台下拿出一只木匣来，打开，里面金灿灿的，竟都是金子。

一眼看去，足有几十两。

“这些都是定金。”

看着吴炳那神色复杂的脸，宋廷机的目光意味深长，“吴管事只要答应，不仅此事断然不会被文吉知道，还可将这定金即刻拿走。

待管事从扬州回来，上交密报，剩下的钱，即刻付清。

对了，那些密报若写得好，我还会加倍打赏，一共三十万钱，都是管事的，如何？”

吴炳听到这数字，喉咙不由咽了一下，定定地说不出话来。

午后，太阳照在街道上，屋舍的影子已经倾斜变长。

吴炳坐在马车上，身体跟着颠簸的马车摇晃着。

怀里，那匣子被裹在一只包袱里，沉甸甸的，他却全然没有黄金在怀的喜悦感。

他不知道自己是如何从那酒楼里走出来的，身上除了疲惫感，只觉凉飕飕的，背上的冷汗，已经湿了衣裳。

——“……文吉虽已经娶妇，却年轻浮躁，不知深浅……我已经交代了他夫妇二人，让他们好好待你……日后，你替我好好打理这个家，一切如我在世之时……”

严孝之临终前说的话，犹在耳畔，吴炳闭了闭眼，只觉心头犹如压着巨石。

平心而论，吴炳虽然偷偷在严家刮了不少油水，也喜欢借着严家的权势给自己脸上增光，但他对严寿和严孝之当年的知遇之恩，是发自肺腑的感激。

若非自己从前糊涂，欠下巨债，以至于一家人困窘潦倒，他也断然不会生出许多歪心思，想方设法地做这些偷鸡摸狗的事。

而这些事，跟他当下答应宋廷机的事，乃有本质的区别。

可他知道自己若是不答应，宋廷机定然说到做到，会将他从前的行径在严祺面前抖露出来。

如他所言，自己不过是严家的奴仆，严祺或者会看在他祖父和父亲的份上饶吴炳一命，但吴炳也定然会颜面扫地，家中那些东西也会被名正言顺地收回，一家人则会回到从前的落魄模样。

兴许比从前还惨。

他的父母已经年老，受不得打击，而他的儿女也已经即将长大。

儿子书读得好，过几年就能考科举，女儿已经攒好了嫁妆，正在挑选合适的人家……

吴炳别无选择。

他不敢想象，这一切会突然似泡影一般破灭，无论他还是家人，都会一辈子抬不起头来。

正当他想着这些事，突然，马车停住。

吴炳回神，问：“何事？”

“郎君。”

车夫道，“广乐寺到了，是郎君